lunes, 14 de diciembre de 2009

El Misterio de Iapetus




Porque Iapetus, a parte de ser un protoocéano precursor del Atlántico, es también una luna de Saturno!
Os dejo aqui una noticia interesante:

Imágenes tomadas por la sonda Cassini-Huygens, que orbita Saturno desde 2004, han revelado la explicación sobre uno de los enigmas que más han intrigado a los astrónomos durante siglos: por qué una de las lunas del planeta de los anillos, Iapetus, muestra una de sus caras brillante y la otra oscura. El elemento que oscurece parcialmente este satélite es el polvo procedente de otra luna saturniana, Phoebe, que orbita en dirección opuesta a Iapetus.
   Científicos de la Universidad de Cornell analizaron imáganes tomadas por Cassini, particularmente durante el sobrevuelo realizado en septiembre de 2007, y han llegado a la conclusión de que una capa de polvo oscuro, de sólo unos metros de espesor, es capaz de cubrir parcialmente la blanca y helada superficie de Iapetus.
   El profesor Joseph Burns, autor principal del estudio, recuerda que este hallazgo confirma otro reciente realizado por otros astrónomos de Cornell, consistente en un enorme anillo de escombros rodeando Saturno, cerca del lugar que ocupa Phoebe, y que actúa como una pistola de humo dirigiendo el polvo hacia Iapetus y otras lunas del planeta.
   El trabajo, publicado en el último número de la revista Science, revela igualmente que la transición de la oscuridad a la luz no se produce a lo largo de una línea estable, sino más bien en forma de pequeños puntos intercalados brillantes y oscuros. Este patrón, dicen los científicos, apoya la teoría descrita en un trabajo que también se publica en Science de que las partes oscuras de Iapetus tienden a calentarse cuando son afectadas por la luz del Sol, provocando la evaporación del hielo acumulado en la superficie que se encuentra debajo. Esto causa que cualquier punto oscuro se haga aún más oscura, creando una apariencia de mancha.

miércoles, 2 de diciembre de 2009

El diminuto punto azul: influencias?

Curioso paralelismo. ¿Habrán basado los de La Oreja de Van Gogh su canción en el mítico vídeo de Cosmos de Carl Sagan?



miércoles, 25 de noviembre de 2009

SHGb02+14a: ¿una señal de radio extraterrestre?

La fuente de radio SHGb02+14a es el origen de emisión de radio y señal candidata del proyecto SETI, descubierta en marzo de 2003 por SETI@home y anunciada en New Scientist el 1 de septiembre de 2004. La señal fue detectada hasta tres veces a una frecuencia de unos 1420 MHz, que es una de las frecuencias que se espera que sean usadas por las inteligencias extraterrestres, dada su proximidad a una de las frecuencias principales en las que el hidrógeno absorbe y emite fotones.



Existe un número enigmático de características en esta señal, que han provocado una gran cantidad de escepticismo. Por ejemplo, el origen de la señal de radio esta ubicado entre las constelaciones de Piscis y Aries, en una dirección en la que no hay estrellas observable en 1000 años luz. Además, es una señal muy débil. La frecuencia presenta un alto drifting, lo que correspondería a una fuente de emisión en un planeta orbitando una estrella unas cuarenta veces más rápido que la tierra (sin embargo, cada vez que la señal fue detectada, esta se encontraba cerca de los 1420 MHz, antes de iniciar su drifting)

Existe un número de potenciales explicaciones para esta señal. Seti@home ha negado el conocimiento de que estemos delante de una señal extraterrestre. Podría ser un fallo técnico, o ruido cósmico. Y es que, una vez más, habrá que ser escépticos y esperar...

lunes, 23 de noviembre de 2009

miércoles, 4 de noviembre de 2009

Noticias del Espacio

Blog totalmente recomendable. Eso es así. Pasaros por http://notesp.blogspot.com/ y habréis descubierto uno de los más activos blogs en noticias de Astronomía y Astronáutica. Todo acerca de la ISS, el proyecto Ares, los simpáticos y adorados astronautas y los paseos espaciales. Yo me lo he apuntado como visita obligatoria! :)

martes, 3 de noviembre de 2009

Enhorabuena, Dra Cordero!


Si, señores. Me llena de orgullo y satisfacción, cual rey en Nochebuena, congratular a la Doctora Isabel Cordero Carrión, una de nuestras amigas de la AAUV, en su recién obtenida condición de doctora. El acto tuvo lugar ayer mismo, 2 de Noviembre, a las 11, en el Salón de Actos de la Biblioteca Central del Campus de Burjassot. Agujeros negros, Estrellas de neutrones, ecuaciones de Einstein y CoCoNuts desfilaron por la presentación. Luego, las croquetas, el caldito (que bueno), la cerveza y el ron. Y fuimos testigos de la firma de un documento único e irrepetible. Ya tendréis noticias de él... jujuju...
Ahora a pasarlo bien, Doctora!

Ciencia, Cielo y Tierra

El Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón y la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis les invitan a la jornada Cielo, Ciencia y Tierra (Teruel CCC: Ciudad de Cultura Científica) con motivo del Año Internacional de la Astronomía y el Año Darwin. Esta jornada se desarrollará el día 6 de noviembre de 2009, con motivo de la Semana de la Ciencia, en el Salón de Actos de la Delegación Territorial del Gobierno de Aragón en Teruel.

Programa:
13.00-14:00h. Presidida por el Consejero de Presidencia del Gobierno de Aragón, Excmo. Señor D. Javier Velasco, presentación del proyecto PLACES (Platform of Cities of Scientific Culture) por Jennifer Palumbo, Projects Coordinator, the European Network of Science Centres and Museums, Bruselas.

18:30-20:30 h. Diálogo con los asistentes acerca del modelo de desarrollo territorial que supone el conjunto Investigación+Difusión, presentado por el astrofísico José María Quintana (Profesor de Investigación del CSIC en el Instituto Astrofísico de Andalucía), el paleontólogo Jorge Morales (Profesor de Investigación en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, CSIC) y Jennifer Palumbo.

viernes, 16 de octubre de 2009

Cuando la Astronomía y la Paleontología colisionan: El impacto del Índico

Me ha llegado una noticia via "Dinosaur mailing list" y he creído oportuno comentarla... hace tiempo que se habla de un posible segundo impacto a finales del Cretácico, concretamente en el océano Índico. Como sabéis, el "primero" al que hago referencia es el crater de Chicxulub, en Yucatán, México. 

En 1978 el geofísico Glenn Pennfield estaba trabajando para PeMex en la Península de Yucatán, cerca de la costa del Golfo de México. Su equipo de trabajo empleaba datos geofísicos para explorar la ubicación de posibles yacimientos petrolíferos, pero lo que encontró fue un arco subterráneo de extraordinaria simetría en un anillo de 70 kilómetros de diámetro... Más tarde Penfield encontró otro arco, aunque éste se encontraba sobre la península de Yucatán y su punto culminante apuntaba hacia el norte: estos dos arcos conformaban un círculo de 180 kilómetros de diámetro, con su centro muy cerca del pueblo de Chicxulub. Pemex había excavado algunos pozos en la región en 1951 y uno de ellos fue perforado en una densa capa de andesita alrededor de 1,3 kilómetros bajo la superficie, resultado de un intenso calor y la presión ocasionada por un impacto.

En 1980 un grupo de investigadores liderados por el físico Luis Álvarez descubrieron, en las muestras tomadas por todo el mundo de las capas intermedias entre los períodos Cretácico y Terciario de hace 65 millones de años, una concentración de iridio cientos de veces más alta que lo normal. Y claro, las cantidades de iridio son generalmente más altas en asteroides... No obstante, cuando lo propusieron no se había dado a conocer el cráter de Chicxulub... pero una vez se ataron cabos...



A finales de los 90, el paleontólogo índio Sankar Chatterjee se dió de bruces con otra cicatriz en la corteza terrestre: el cráter "Shiva", una estructura en el fondo del océano Índico, al oeste de Bombay. ¿Su edad? ¡Premio! ¡65 millones de años! Por lo tanto, su originación coincide con la extinción masiva del Cretácico-Terciario. Tiene una longitud de unos 600 km y una anchura de unos 400 km, si bien su aspecto ha cambiado mucho desde su formación debido a la expansión del fondo oceánico. Dadas estas dimensiones, debió ser causado por un asteroide o cometa de unos 40 km de diámetro... Cuatro veces mayor de lo estimado para el pedrusco de Chicxulub... Pero espera, ¿otro impacto? Pues resulta que la cicatriz de Shiva es uno de los pilares de una teoría que sostiene que la causa de la extinción del Cretácico-Terciario no fue un solo impacto... ¡fue la fragmentación de un asteroide masivo, cuyos trozos golpearon la Tierra en diferentes lugares! A esta hipótesis se la conoce como la "teoría de los múltiples impactos". Y no es nada descabellado, recordemos que en 1994, el cometa Shoemaker-Levy 9, que había sido atrapado en la órbita de Júpiter, se fracturó en varios pedazos debido a las fuerzas de marea, y terminó chocando contra el gigante...


Pero Shiva no se queda ahi, tiene mucho más en la manga... A finales del Cretácico, lo que hoy conocemos como índia estaba situada en el punto caliente de Reunión. El impactó pudo causar que material incandescente del manto terrestre ascendiese a la superficie, cubriendo grandes superficies de la actual India de lava, creando lo que se conoce como la meseta del Deccán! Señores, las piezas del puzzle encajan...

Para más detalles de las últimas novedades, entrad aqui!

miércoles, 7 de octubre de 2009

Piedra y papel: sobre los presupuestos en I+D

Tiempos de crisis. Los recortes de presupuesto en todos los ámbitos empezaron a llegar, pero no habían llegado tan lejos... pero parece que ese día se acerca: el nuevo presupuesto del estado español presentado por el gobierno tiene intención de recortar la partida del Ministerio de Ciencia e Innovación en un espeluznante 15%. Pronto las universidades y centros de investigación empezaron a ponerse nerviosos. Pero fue desde "La Aldea Irreductible", blog de Javier Peláez, que llegó una respuesta: la ciencia española no necesita tijeras. Se ha creado grupo en Facebook, numerosos blogs han manifestado su apoyo y rechazo de esta medida de recorte... internet se está levantando!



Una de estas propuestas es una especie de cacerolada virtual, en la que cualquiera que tenga un blog y esté en contra de este recorte de inversión para el próximo año, realiza un post el día 07 de octubre dando una razón para que no se recorte el presupuesto en la Ciencia, según explica Javier.

Leemos en "Más Allá de Somosaguas" una comparación que nos hace ver lo terrible de esta medida: "Pero lo que está claro es que recortar el presupuesto a los científicos no va a ayudarnos a salir del agujero, porque si algo resulta patente tras revisar la historia económica del siglo XX es que la salida de cada una de las crisis mayores que lo azotaron se resolvió a través de los nuevos avances cietíficos. Sin irnos muy lejos, la terrible crisis del petroleo de los años setenta (que yo viví como niño, pero todavía recuerdo) se pudo solucionar gracias a los avances en esa nueva ciencia que se había engendrado en los años 50 y 60 y que en ese momento se estaba gestando en California... la Informática." nos explica Manuel Hernández-Fernández. El resto del post lo podéis leer aqui.

Desde este paleofrikiblog nos sumamos, y os invitamos a hacerlo, lleguéis a tiempo para el día 7 o más adelante. Pero que nuestra voz se oiga!

En la Aldea irreductible sonaron campanas de aviso, las almenaras ardieron, y toda la Blogosfera respondió.

jueves, 1 de octubre de 2009

Contact



Aun se me ponen los pelos de punta cuando veo esta escena y escucho la señal... Se trata de una de las mejores escenas de Contact, la adaptación al cine de la novela homónima de Carl Sagan.

La Dra. Ellie Arroway (Jodie Foster) es una astrónoma dedicada a la búsqueda de señales de inteligencia extraterrestre en el proyecto SETI. Es ridiculizada por otros científicos y, principalmente, por el Doctor David Drumlin (Tom Skerrit), su antiguo profesor y el consejero de ciencia de la Presidencia. Drumlin en última instancia cierra su investigación, por considerarla un gasto de tiempo y dinero público inútil. Ellie y sus colegas buscan a alguien que avale su investigación en privado, y reciben una subvención del millonario S.R. Hadden (John Hurt), por lo que su progrma SETI puede continuar.

Justo cuando se les va a cerrar de nuevo el proyecto, reciben un mensaje extraterrestre como una secuencia de números primos, proveniente de la estrella Vega. El mensaje es finalmente decodificado, resultando ser un esquema para una nave de un solo pasajero.

Una película muy recomendable para todos los públicos, científicos o aficionados.

miércoles, 30 de septiembre de 2009

EVOLUCIÓN en los planetarios

...o una manera de celebrar el AIA y el Año Darwin a la vez!

martes, 29 de septiembre de 2009

Reunión informativa!


El Blog de Ygramul

Nuestro colega Alberto, miembro de la AAUV y brillante Físico dónde los haya (no te quejarás, Alberto...) acaba de abrir un Blog, donde nos cuenta sus aventuras por tierras francesas. Aqui os dejo el enlace, y unas palabras que él mismo nos dedica:

Disfrutad. Sed buenos. Leed mucho. Y mirad al cielo cuando haya estrellas: ellas también os miran ;-)

lunes, 28 de septiembre de 2009

Hipatia de Alejandría

Se ha hablado de ella como la primera Astrónoma de la historia. Hija del astrónomo Teón, Hipatia es la primera mujer matemática de la historia de la humanidad de la que tenemos un conocimiento razonablemente seguro y detallado. Escribió libros sobre geometría, álgebra y astronomía y mejoró el diseño de los primitivos astrolabios.

Hipatia murió a una edad avanzada, 45 ó 60 años (dependiendo de cuál sea su fecha correcta de nacimiento), linchada por una turba de cristianos. Su asesinato se produjo en el marco de la hostilidad cristiana hacia el declinante paganismo y las luchas políticas entre las distintas facciones de la Iglesia, el patriarcado alejandrino y el poder imperial, representado en Egipto por el prefecto Orestes, ex alumno de la filósofa. Durante siglos se ha acusado al Patriarca Cirilo de Alejandría de ser el principal responsable de la muerte de Hipatia, aunque no existan más que alusiones indirectas para acreditarlo.

¿A qué viene este parrafazo? A que en unos días podremos disfrutar de Hipatia en la gran pantalla, interpretada por Rachel Weisz en la nueva superproducción de Alejandro Amenabar, "Agora". Otra manera de celebrar el AIA! Os dejo el trailer!

martes, 22 de septiembre de 2009

How many planets?

Si hace días alucinábamos con la canción "I am a Paleontologist" ahora nos llega "How many planets?", del mismo disco "Here comes Science" de They Might be Giants. ¡Disfrutadlo!

jueves, 17 de septiembre de 2009

Congreso Pro-Am



Susana, una de nuestras compañeras de la AAUV nos ha hecho llegar información al respecto de un congreso especialmente interesante para todos aquellos aficionados a los que nos gusten los retos! El Congreso "Colaboración Profesionales-Amateurs en Investigación Astronómica", que tendrá lugar el Córdoba el 20, 21 y 22 de Noviembre 2009. Está organizado por la Sociedad Española de Astronomía en colaboración con la Universidad de Córdoba, el Instituto de Astrofísica de Canarias, el Instituto de Astrofísica de Andalucía, Consolider-Ingenio GTC y el Ministerio de Ciencia e Innovación.

El objetivo principal de este congreso es reunir por primera vez a astrónomos profesionales y no profesionales españoles para conocer el potencial observacional de los astrónomos amateur de nuestro pais y ofrecer la oportunidad de su participación en proyectos de investigación científica competitivos en colaboración con astrónomos profesionales (colaboración Pro-Am).

Para más información, entrad aquí.

miércoles, 16 de septiembre de 2009

Recordando las 100 horas de Astronomía

El pasado Abril celebramos las 100 horas de Astronomía, la gran fiesta de observación del firmamento! En el Campus de Burjassot, la AAUV la liamos parda, y ofrecimos un montón de actividades, entre las que se incluyó el campeonato de Trivial Astronómico y Twister Astronómico, observaciones, chocolatà, conferencias y una salida de fín de semana al Observatorio de Aras de los Olmos.
¡Y aqui os dejo el video resumen para que veais lo bien que nos lo pasamos!

martes, 15 de septiembre de 2009

A ciencia cierta

Os presentamos el blog "A ciencia cierta", a cargo de nuestro colega Kevin Troule. Entre sus posts podremos encontrar ciencia en estado puro, discusiones, noticias, burradas creacionistas, canciones frikis, videos curiosos y mucha diversión sana y divulgativa.




Pasaros por aqui y no os arrepentiréis!

lunes, 14 de septiembre de 2009

En la orilla del océano cósmico

La mejor serie de divulgación científica de la historia. Así se ha calificado "Cosmos", de Carl Sagan. Una superproducción en la que el astrónomo nos acercaba, de manera sencilla y muy divulgativa, no solo al Universo y a la Astronomía, sino a la ciencia en general. Merece la pena que se la transmitamos a las nuevas generaciones, antes de que el genial trabajo de este hombre se quede en el pasado. Aqui tenéis on-line el episodio 1: En la orilla del océano cósmico.

domingo, 13 de septiembre de 2009

Otro video del AIA

sábado, 12 de septiembre de 2009

Bienvenidos... y una reflexión

Dos carreras profesionales que se tocan más de lo que cabría esperar. Si, señores. El Astrónomo y el Paleontólogo. Parece que estemos a años luz (nunca mejor dicho) pero hay múltiples similitudes.

Para empezar, somos incomprendidos por la sociedad! Para la gran parte del público, "mirar las estrellas" tiene lo mismo de trabajo útil que "buscar dinosaurios". Sin embargo, ambos mundos nos fascinan cuando somos crios.

Curiosamente, ambas nos llenan de un gran sentimiento de humildad, al sumergirnos en millones de años, millones de especies y millones de estrellas, haciéndonos ver lo pequeños que somos...



...Y hace 65 millones de años, Astronomía y Paleontología colisionaron. Un cometa impactó contar la Tierra, acabando con gran parte de las fascinantes formas de vida del Mesozoico... Quizás fuese eso lo primero que me atrajo de la Astronomía siendo un crío. ¿Cómo podía ser que algo tan hermoso como un cometa, o tan misterioso y fascinante como un asteroide que vaga a la deriva entre los planetas del Sistema Solar, hubiese exterminado a los animales a quienes adoraba y a los cuales, aunque entonces no lo sabía, iba a dedicar mi vida profesional?



Este año, el 2009, celebramos tanto el Año Darwin como el Año Internacional de la Astronomía. Y por ello estamos de fiesta. Y por ello, he decidido empezar este recorrido bloguero. Asi, de vez en cuando, podremos dar rienda suelta a nuestra locura estelar.



Que tengáis una vida larga y próspera!
Nos leemos por aqui!