lunes, 29 de marzo de 2010

Astrónomos de Ficción: Ellie Arroway



Un anochecer, la pequeña Ellie preguntó a su padre por una estrella muy brillante. La respuesta de su padre fue "No es una estrella, es un planeta llamado Venus". Tras contarle que en el pasado se creía que era muy bello, y que en realidad estaba lleno de gases mortales, la jóven quedó atrapada: su fascinación por el Universo acababa de llegar a un límite que marcaría el resto de su vida.

Años después, la ya Doctora Eleanor Arroway trabaja para el programa SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) en Arecibo, Puerto Rico, buscando señales de vida inteligente. Tras meses de dedicación, David Drumlin les retira los fondos, y ella y sus colegas se marchan a Nuevo Mexico para seguir por su cuenta, pero necesitan financiación.

La financiación llega de la mano de S.R. Hadden, y su equipo sigue trabajando en el desierto de Nuevo Mexico en busca de señales candidatas. Tras cuatro años, un día Arroway empieza a escuchar una señal fuerte que proviene de la estrella Vega. El orígen de la señal es confirmada por observatorios de todo el mundo. El contenido de la señal, a su vez, descarta un orígen natural: una secuencia de números primos les saluda desde Vega, y tras procesar la señal, incluso imágenes de vídeo (la ceremomia de inauguración de los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, primera señal emitida desde la Tierra que llegó hasta "ellos") y un mapa con instrucciones para construir una máquina...

El personaje de la Dra. Ellie Arroway fue creado por Carl Sagan en su novela "Contact" (1985) e interpretado por Jodie Foster en la película de 1997, considerada una de las películas de ciencia ficción más rigurosas jamás rodadas.

viernes, 26 de marzo de 2010

Hasta el infinito y más allá!



Aun recuerdo cómo me sobrecogió esta escena la primera vez que vi Contact (1997). Un vuelo desde la superficie de la Tierra hasta los confines del Universo. Sin embargo, se trata de una escena de una película, no cómo el motivo de este post.

Gracias a nuestros colegas de "Más Allá de Somosaguas", blog dedicado a la divulgación científica con una excelente variedad y un especial foco en las ciencias de la Tierra, la Vida y el Universo, nos ha llegado esto. Una animación del American Museum of Natural History que viene a reconstruir un viaje desde la superficie de la Tierra hasta los ímites del Universo conocido. O, cómo hubiese dicho Carl Sagan, desde la orilla del océano cósmico hasta la fosa más profunda conocida. Lejos de ser un simple entretenimiento, el rigor científico de semejante animación es espectacular, todo basado en datos reales.

miércoles, 24 de marzo de 2010

Coming soon...

De los creadores de Pipas Facundo... digoooo... de "Paleontólogos de Ficción"...

lunes, 22 de marzo de 2010

XI JORNADAS DE ASTRONOMIA EN TERUEL

 

La Agrupación Astronómica Actuel, con la colaboración del Servicio Cultural de la CAI, organizan las XI JORNADAS DE ASTRONOMIA EN TERUEL. Las conferencias tendrán lugar en el salón de actos de la CAI de la calle Joaquín Arnau, 5, de Teruel.

El programa será como sigue:

Día 26 de abril de 2010, a las 20 horas. Inauguración por Fernando García, Secretario de ACTUEL, con la charla "EL OBSERVATORIO DE JAVALAMBRE: LA COLABORACION DE LOS AFICIONADOS".

Día 3 de mayo de 2010, a las 20 horas. Conferencia titulada "ASTRONOMIA EN LA ESPAÑA DEL SIGLO XXI", por D. José María Quintana González, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía.

Día 10 de mayo de 2010, a las 20 horas. Conferencia titulada "ESTAMOS SOLOS EN EL
UNIVERSO: LA HIPOTESIS DE LA TIERRA RARA", por D. Miguel Ángel Sabadell Melado doctor en Ciencias Físicas por la Universidad de Zaragoza, editor de la revista "Muy Interesante" y colaborador en muchos medios de comunicación.

Día 17 de mayo de 2010, a las 20 horas. Conferencia titulada "EL CIELO DE LOS ANTIGUOS EGIPCIOS Y SUS UTILIDADES", por el profesor D. José Lull, licenciado en Egiptología por la Universidad de Tübingen (Alemania) y en Geografía e Historia por la Universidad de Valencia.

El mismo día 17 de mayo, clausura de las XI JORNADAS DE ASTRONOMIA EN TERUEL.

jueves, 11 de marzo de 2010

XVIII Jornadas del Planetari de Castelló

Aun recuerdo cuando visité por primera vez el Planetari de Castelló. Estaba en séptimo (o 2º de ESO, aunque recién implantado) y cursaba la asignatura optativa de Astronomía. Y causó un fuerte efecto en mi. Me quedé encantado con la proyección y las explicaciones. Disfruté como el crío que era, a una edad en que el descubrimiento científico hervía en mi sangre ¡había tantas cosas maravillosas en el Universo! Pero claro, os diréis, entonces, aunque nos parezca que haga poco tiempo, las cosas eran muy diferentes. No había nada como L'Hemisfèric en Valencia, las películas en 3D eran escasas... Pero no, no se trata de que un espectáculo de luces encandilara a unos jóvenes pubertosos (por aquel entonces no éramos crepusculines, gracias a Eru), sino de cómo nos sentimos pequeños bajo aquella cúpula. Y aun recuerdo la rabia que me dio cuando no nos explicaron qué era un agujero negro, porque supuestamente era demasiado complicado para nuestras jóvenes mentes. Aunque más de uno ya conocíamos la respuesta.

 http://planetari.castello.es

Sea como fuere, el Planetari de Castelló fue un hito en mi último año de colegio, y más siendo un año sumergido en una asignatura de Astronomía. Y ahora que me ha llegado la información de las XVIII JORNADAS DE ASTRONOMÍA, como que a uno le pica el gusanillo de volver.

Os dejo aqui el programa:

XVIII JORNADAS DE ASTRONOMÍA
26, 27 y 28 marzo de 2010

Viernes, día 26 de marzo
16:30h Entrega de acreditaciones
18:00h Acto inaugural. Lunch
19:00h Conferencia inaugural: Antonio Mampaso (Inst. Astrofísica de Canarias) - por confirmar
19:45h Proyección de Planetario

Sábado, día 27 de marzo
10:00h Ponencia 1 - Técnicas de búsqueda de nuevos objetos astronómicos - Rafael Ferrando
(Observatorio Astronómico Pla D'arguines)
10:30h Ponencia 2 - Quasars, cometas y exoplanetas. Fotometría multibanda - Albert Sánchez
Caso (Observatorio Gualba).
11:30h Conferencia 2 - La actividad astronómica en el País Valenciano: una mirada al pasado -
Victor Navarro (Instituto de Historia de la Ciencia "López Piñero" -Universidad de
Valencia)
12:30h Descanso
13:00h Ponencia 3 - Variables en M3 - Felipe Peña (Obs. Astronómico El Maestrat – Atzaneta)
17:00h Ponencia 4 - Transición de la fotografía analógica a la fotografía digital - Germán Peris
17:30h Ponencia 5 - Filtros para astrofotografía - Carlos Segarra
18:00h Descanso
18:30h Ponencia 6 - Un descubrimiento insólito (la atmósfera de Titán) - Antonio Bernal
(Observatorio Fabra, Barcelona)
19:00h Ponencia 7 - Herramientas para un taller de astronomía - Simón García
19:30h Ponencia 8 - Astronomía y la historia local - Jordi Artés (Planetario de Castellón)

Domingo, día 28 de marzo
11:00h Conferencia - 25 años de Tribuna de Astronomía - Angel Roldán
12:00h Descanso
12:30h Conferencia - Impactos de meteoroides en la Tierra y la Luna - José María Madiedo
(Universidad de Huelva)
13:30h Clausura

¿Os apuntáis?

lunes, 1 de marzo de 2010

La Evolución de las Galaxias

Por primera vez, dos astrónomos han explicado la diversidad de formas de las galaxias detectables en el universo. Los científicos, Andrew Benson del Instituto Tecnológico de California (Caltech) y Nick Devereux de la Universidad Embry-Riddle de Arizona, han rastreado trece mil millones de años de la evolución de las galaxias, desde el universo temprano hasta la época presente.

En la década de 1930, el astrónomo estadounidense Edwin Hubble fue el primero en desarrollar una clasificación de las galaxias, que desde entonces se conoce como la "Secuencia de Hubble". Hay tres formas básicas: las Espirales, donde los brazos de materia aparecen "desenrollados" en un disco desde un pequeño bulbo central; las Espirales Barradas, donde los brazos de materia también aparecen "desenrollados" en un disco desde una gran barra de materia; y las Elípticas, donde las estrellas de la galaxia se distribuyen más uniformemente en un bulbo sin brazos ni disco. Como referencia, la galaxia en que vivimos, la Vía Láctea, tiene como mucho cuatrocientos mil millones de estrellas y está clasificada como una espiral barrada.

Explicar la secuencia de Hubble es complejo. Los diferentes tipos claramente resultan de diferentes caminos evolutivos, pero hasta ahora los científicos no han conseguido dar con una explicación detallada.

Benson y Devereux combinaron datos procedentes del proyecto 2MASS con su sofisticado modelo informático GALFORM para reproducir la historia de la evolución del universo a lo largo de trece mil millones de años. Para su sorpresa, sus cálculos no sólo reproducen las diferentes formas de las galaxias, sino también sus cantidades relativas.

Se piensa que las galaxias están inmersas en grandes halos de materia oscura, y Benson y Devereux creen que tales halos son cruciales para la evolución de las galaxias. Su modelo sugiere que la cantidad de fusiones entre estos halos y sus galaxias determina el resultado final: Las galaxias elípticas resultan de fusiones múltiples mientras que las galaxias con disco no han experimentado ese fenómeno. La forma de espiral barrada de nuestra Vía Láctea sugiere que ha registrado una historia con sólo unas pocas colisiones menores y al menos un episodio en el que el disco interno se colapsó para formar la gran barra central.

Información adicional en Scitech News.